MY HOME HERO de Naoki Yamakawa et Masashi Asaki

VO :2017 Kodansha

VF : 2019 Kurokawa

Un aperçu du manga MY HOME HERO écrit par Naoki Yamakawa, un scénariste qui a écrit I’M STANDING ON A MILLION LIVES et le dessinateur Masashi Asaki, principalement connu pour avoir couché sur papier les aventures de PSYCHOMETER EIJI. Ce manga est publié au Japon depuis 2017 dans le seinen «Young Magazine» des éditions Kodansha.

C’est adapté depuis 2019 par KUROKAWA qui offre comme d’habitude une très bonne maquette.

Le département marketing a fait son boulot cette fois ci. Le premier tome sort carrément avec un slogan sous forme d’épigramme de Maxime Chattam, rien que ça. La star française du thriller nous promet un «manga implacable» et une «réussite totale». L’éditeur, rusé comme un singe, lui nous renvoie à BREAKING BAD, rien de moins! Bref tout fut fait pour attirer le chaland. Ce que nous pouvons retenir de la part de Kurokawa, c’est le fait de vouloir briser le mur du ghetto invisible dans lequel évolue le manga en France avec ses fans et ses résistants. C’est une idée très louable. D’un côté nous avons un écrivain français sérieux au succès jamais démenti, de l’autre un renvoi à l’un des séries les plus populaires et matures du paysage audiovisuel de ces dernières années. Aucun des deux n’insinue dans nos esprits d’images à base de grands yeux, de pouvoirs rocambolesques ou de plans culottes gratuits. L’éditeur veut casser cette image d’Épinal un peu facile d’entrée de jeu. On pourrait trouver ça racoleur mais c’est nécessaire et surtout, c’est le jeu d’une bonne promotion. En effet, la parenté avec la série BREAKING BAD peut sauter aux yeux.

Tetsuo Tosu est un modeste employé chez un fabriquant de jouets. C’est un homme assez frêle au regard fuyant qui se passionne pour les romans policiers au point qu’il en publie lui-même en ligne dans un blog. Son plus grand trésor dans la vie est sa fille Reika. Elle est devenue une ravissante jeune étudiante habitant seule dans la grande ville. Bien sûr avec les années une certaine distance s’est creusée et Tetsuo n’a de cesse de vouloir la combler. Cet après-midi, cet employé sans histoire est excité et heureux, il va pouvoir déjeuner avec Reika et passer un peu de temps avec elle. Malheureusement, il va réaliser rapidement que quelque chose cloche. A l’abri derrière d’épais verres noirs, Reika évite son regard. Sous l’insistance de son père, la jeune fille enlève ses lunettes et dévoile ainsi des traces de coups que Tetsuo identifie immédiatement. Bien entendu sous le choc, il exige des explications, mais Reika coupe court à la conversation avant de s’enfuir. Pris d’une rage qu’il ne se soupçonnait même pas en lui, Tetsuo reprend instinctivement les réflexes d’écrivain de Polars et imagine une manière de retrouver la trace du responsable. Si au début son intention n’est que de raisonner celui qu’il soupçonne, il va de fil en aiguille imaginer une autre méthode afin d’être plus convaincant. Dissimulé chez Reika, il surprend alors la conversation du petit ami de celle-ci. Le gamin est en fait une crapule violente qui ne compte pas s’arrêter en si bon chemin et planifie paisiblement de se débarrasser d’elle une fois pur toute. Le cœur de père de Tetsuo ne fait qu’un tour et sans vraiment réfléchir, il fracasse la tête du jeune criminel à grand coup de cuiseur de riz.

A ce stade, il sait que sa vie a basculé, pour protéger sa famille, il l’a pourtant irrémédiablement condamné à l’enfer ou à la fuite. Il sait parfaitement que s’il parvient à se disculper vis à vis de la police, les Yakuzas ne le lâcheront jamais. Désemparé, il va devoir s’appuyer sur l’aide de la personne la plus à même de le faire: son épouse!

Ensemble ils parviendront à se débarrasser du corps, devront déjouer la surveillance oppressante de tout un clan de yakuzas, détourner les soupçons de la police et faire bonne figure devant leur fille totalement inconsciente de ce que ses parents lui cache afin de la protéger. Ce qui va donner des scènes de tensions particulièrement réussies, ainsi que des quiproquos bienvenus.

Pour un lecteur distrait, effectivement les ressemblances avec la série américaine BREAKING BAD peuvent sauter aux yeux. Mais c’est finalement très superficiel. Le protagoniste est en effet un homme normal, d’un certain âge qui va se retrouver plongé brutalement dans la monde de la criminalité et de la violence, mais Eisenberg dans la série américaine se laissait finalement assez vite corrompre par le pouvoir de l’argent pour pouvoir vivre sa petite de gangster dans son coin et pouvoir jouir de sa crise de la cinquantaine. Dans MY HOME HERO (dont le titre même indique clairement la direction que va prendre Tetsuo à l’inverse d’un «pétage de plomb» que semble indiquer BREAKING BAD), le bien-être de sa famille reste au cœur de chaque décision.

Dans une intrigue loin d’être statique, Tetsuo va pouvoir compter sur son épouse, mais cela va bien plus loin. Au début si la famille ne se déchire pas, le lien qui unit chacun sont un peu distendu. Chacun vit dans la banalité de son quotidien sans vraiment considérer les autres ni finalement l’importance que chaque membre revêt pour ses proches. La cellule familiale va donc se recomposer et se solidifier comme jamais.

Il va falloir d’abord cacher le corps du jeune yankee (nom donné aux délinquants japonais). Tetsuo théorise à toute vitesse des solutions dont le jusqu’au-boutisme et le cynisme laissent pantois, mais la réalisation sera souvent effectuée par Kasen à qui la sagesse pragmatique et le sang-froid redoutable donnent un charisme hallucinant. Soutien sans faille de son mari qu’elle admire pour le sacrifice qu’il a consenti pour elle et sa fille, Kasen va, sans jamais départir de son flegme, aider aux actes les plus extrêmes.

D’ailleurs le héros Tetsuo s’efface progressivement durant le livre. L’auteur lui réserve beaucoup de beaux moments certes, mais il est victime de son propre statut au sein de la dramaturgie. Il est le moteur des péripéties et se doit de décrire au lecteur par le menu toutes les décisions et les ruses qu’il imagine. Ainsi le manga souffre par moment du même souci que DEATH NOTE où Light Yagami prend également un temps incommensurable à décrire ses raisonnements. Ce sont donc Kasen et Reika qui récupèrent l’affect par simple effet de balancier. Kasen les yeux grands ouverts derrière ses lunettes, ne se dépare jamais de son sourire mi bienveillant-mi ironique. Maîtresse de maison impeccable, son rôle initial ne cesse de prendre une dimension là aussi sarcastique. Reika est l’enjeu de toutes les préoccupations de ses parents. Elle en est totalement inconsciente, pourtant la jeune fille est loin d’être idiote, elle est simplement la seule à conserver une vie normal et des réflexes tout à fait banals, pourtant lorsqu’elle va réaliser qu’un de ses camarades n’est qu’un harceleur dangereux, elle va à son tour imaginer toute une succession de ruses afin de pouvoir s’en débarrasser, prouvant par là qu’elle tient un peu de son père.

Donc si la cellule familiale ne parait pas si solide aux yeux des malfrats, la « normalité » de ses membres endort ainsi la méfiance du plus aguerri des yakuzas. Le trio s’avère être au fur et à mesure, quasiment invincible. Les uns veillant sur les autres, toujours solidaires et toujours curieux de ce qui peut bien motiver l’un ou l’autre, ils avancent à contre-courant d’un monde en pleine déliquescence.

Le monde de la criminalité échappe aussi à la plupart des lieux communs habituels. Le clan Yakusa qu’affronte Tetsuo n’étant finalement qu’un autre type de famille, plus tentaculaire et plus dysfonctionnelle. L’angle d’attaque est de présenter cet autre père, celui du gamin que Tetsuo a tué, un autre père totalement perdu, et si ignoble peut-il être, désemparé. Les deux hommes sont donc les côtés opposés d’une même pièce. Les autres sont développés également, toujours humains malgré leurs crimes. Certains ont été amenés à cette vie suite à des dettes, d’autres voudraient s’en sortir, d’autres encore gravir les échelons. Le monde mafieux japonais a ceci de spécial qu’on peut passer d’un hall d’accueil d’hôtel luxueux à des exécutions en forêt en pleine nuit en un clin d’œil.
Le seul témoin objectif de tous ces actes, c’est l’argent, muet, sans émotion changeant de mains plus facilement qu’un virus.

Enfin, le ton de ce manga est unique, et ceci grâce à un humour totalement à froid, exacte opposé que ce que nous proposent souvent les japonais. Si régulièrement les auteurs nippons nous imposent des ruptures de ton clownesques afin de briser la tension, nous sommes ici dans une mécanique cynique jubilatoire qui s’enclenche d’elle-même par l’enchaînement des situations. Nul besoin d’insister plus que de raison sur l’absurde d’un repas de famille partagé en toute quiétude quand, à la place de la vaisselle, il faut planquer les restes d’un corps humain dans du terreau rempli de bactéries mangeuses de chair.

Les doubles sens permanents des dialogues sont souvent savoureux et cette affection du couple dans l’adversité peut s’avérer à la fois touchante et décalée sans que cela en devienne grotesque. Nous serions d’avantage dans le ton d’un film comme SONATINE de Takeshi Kitano où les gangsters peuvent en quelques seconde passer de l’ennui profond en passant le temps comme il peuvent en planque, à une fusillade d’une violence éclair et terrible.

Là c’est le dessin qui fait la différence. Masashi Asaki est un artiste qui s’est déjà fait un nom sur le thriller fantastique PSYCHOMETER EIJI, mais il est clairement passé à la vitesse supérieure. Plus question de faire passer le suspense par des silhouettes vides, des yeux sadiques et des langues sur des lames de couteau. Tout est résolument réaliste et un réel effort est maintenu pour entretenir l’immersion de ses protagonistes dans leur milieu. Un étudiant vit dans une chambre d’étudiant, la demeure de Tetsuo est dépeinte sans tape à l’œil. Les postures sont adaptées aux situations et on en verra pas de kung-fu magique ni de décharges d’énergies métaphorique pour habiller l’ensemble par une tension dramatique artificielle. Le dessinateur fait confiance au scénario et découpe ses planches pour bien mettre en valeur chaque aspect. L’encrage est comme souvent très fin et sans doute informatique. Le peu de tramage rend les ombres bien sombres et découpe les lumières de façon très crue. Le tout peut paraître un peu statique et froid mais l’adaptation se fait rapidement et facilement, puisque l’ambiance s’en nourrit.

La structure de l’intrigue elle même emprunte également aux séries américaines de type «Netflix» avec des arcs bien délimités comme des saisons. De ce fait, l’intrigue tournant autour du meurtre du copain de Reika se bouclera en six tomes, avant qu’un glissement de terrain ne vienne tout remettre en question. La deuxième histoire démarre sur toutes un tas de pistes différentes où vont se mélanger la nouvelle vie de Reika, désormais entourée de tout un aréopage de prétendants plus ou moins bien intentionnés et le passé de Kasen dont la famille a la capacité pouvoir impressionner les yakuzas tokyoïtes. Là, la série négocie un carrefour souvent casse gueule quand les auteurs ont une idée de départ qui s’avère souvent plus intéressante que sa métamorphose en feuilleton demandez aux créateurs de PRISON BREAK!). Régulièrement, le recours à un flashback tardif qui révèle que la situation qu’on connaissait n’était pas celle qu’on croyait, enlise l’intrigue qui aurait pu gagner en concision.

Point d’alarme pour l’instant puisque les nombreux rebondissements nourrissent les psychologies des personnages qui en ont encore sous le pied dans leurs développements. Ainsi La relation père-fille gagne presque à chaque tome et c’est un régal. De même Kasen se retrouve devenir l’enjeu majeur, et le personnage se renforce lui aussi de scène en scène. Les auteurs enchâssent deux récits l’un dans l’autre en prenant soin de colorer la marge pour les scènes issues du passé, histoire de ne pas perdre le lecteur. Par ce procédé visant à simplifier la lecture, ils nous montrent qu’il le confondent pas «complexe» et «compliqué» tout en maintenant la maîtrise de leur sujet.

MY HOME HERO est un manga machiavélique, très réaliste porté par des personnages lumineux malgré leurs actes et si l’intrigue ne se perd et ne s’étend pas trop au delà des 15 tomes, on aura le meilleur manga thriller/policier depuis MONSTER de Naoki Urasawa, ce qui en soi mérite bien son fromage sans doute.

En BO un autre papa