Fantastic Four : The End par Alan Davis et Mark Farmer
1ère publication le 10/04/15- Mise à jour le 18/07/17
Sur cette couv’, on croirait qu’on leur a annoncé que Bendis débarquait sur leur série…©Marvel Comics
AUTEUR : JP NGUYEN
VO : Marvel
VF : Panini
Fantastic Four : The End est une mini-série en six numéros publiée en 2007 par Marvel Comics. Panini a édité la VF, Fantastic Four : la fin, dans la collection 100% Marvel en 2013 et réédité depuis en Deluxe.
Le scénario et le dessin sont d’Alan Davis, l’encrage de Mark Farmer et les couleurs de John Kalisz.
Au moment où j’écris ces lignes (février 2015), la fin de l’univers Marvel tel que je l’ai toujours connu est annoncée. L’event Secret Wars qui démarrera au mois de mai devrait rebattre les cartes et mélanger les différentes terres parallèles existantes. Et oui, 30 ans après DC, Marvel fait sa Crisis… Mais je m’en fous. Oulala qu’est ce que je m’en fous !
Oh, peut-être que certains personnages seront revisités et rebootés avec à-propos et de bonnes histoires émergeront de ce chaos. Mais cela n’a pas d’importance. La dernière histoire qui compte dans l’univers classique de Marvel, je l’ai lue dans Fantastic Four : The End (FFTE).
Il ne faut pas confondre cette histoire avec The Last Fantastic Four Story par Stan Lee et John Romita JR, sorti à la même période mais nettement moins intéressant (la différence entre les deux est du même ordre que l’échelle de pouvoir entre Galactus et un moloïde de l’Homme-Taupe…).
Un monde utopique rendu possible grâce à la technologie de Reed Richards©Marvel Comics
Attention : cette histoire s’adresse en priorité aux vieux lecteurs de Marvel, ceux qui ont fait connaissance avec les super-héros de Stan Lee dans les années 60, 70 et 80 ou du moins possèdent une certaine sympathie pour cette version des personnages.
Si vous souhaitez retrouver des incarnations modernes, plus proche de l’univers des films, passez votre chemin. Si vous raffolez de récits matures avec des scènes gore, hot ou choquantes, changez de crèmerie. FFTE propose un récit de super-héros classique. Du Silver/Bronze Age en barres façonné par un maître-artisan : Alan Davis. Ce dernier a repris moult ingrédients caractéristiques des 25 premières années de l’univers Marvel et les a mis à sa sauce pour nous concocter un récit aux petits oignons.
Ben et Johnny ont plutôt la belle vie… ©Marvel Comics
Dans un futur où les guerres entre mutants ont provoqué leur extinction et ravagé la Terre, l’humanité a été sauvée par Reed Richards, alias Mister Fantastic, dont les inventions ont permis de réparer les écosystèmes et de coloniser le système solaire, en particulier la planète Mars. Richards a également mis au point une formule pour ralentir à l’extrême le vieillissement, astuce narrative pratique pour Davis, lui permettant de représenter les personnages toujours jeunes.
C’est donc dans un monde totalement dépourvu de mutants, reconstruit et apaisé, que démarre le récit. Mais les Fantastic Four ont subi une grande perte pour arriver à cet âge d’or : leur ultime bataille contre le Doctor Doom s’est soldée par la désintégration totale de celui-ci… ainsi que de Franklin et Valéria, les enfants de Reed et Sue.
… mais les enfants Richards ne sont plus de ce monde ©Marvel Comics
Après cette perte irrémédiable, Reed Richards s’est lancé à corps perdu dans ses recherches scientifiques pour « réparer » le monde. Il a progressivement perdu le contact avec son épouse Susan, la femme invisible, qui s’est lancée dans d’obscures explorations archéologiques.
Johnny, la torche humaine, est devenu leader des Avengers, qui protègent le système solaire, mis en quarantaine suite à un accord négocié par Reed devant le parlement galactique pour se protéger des invasions des empires Skrull, Kree ou Shi’ar du fait des évènements passés et par méfiance de la trop grande concentration en méta-humains sur terre. La Chose a acquis le pouvoir de se transformer à volonté et coule des jours heureux sur Mars, parmi les Inhumains, en compagnie d’Alicia Masters et de leurs trois enfants : Jacob, Daniel et Yancy.
Les empires galactiques s’intéressent à nouveau à la planète Terre ©Marvel Comics
Mais de nouvelles menaces pointent, à la frontière du système solaire, dans les profondeurs de l’océan et même du fond de la zone négative… Les évènements vont s’enchaîner pour amener le quatuor à se reformer et à livrer leur dernier et plus important combat, avec le concours de la communauté super-héroïque.
En effet, même si les Fantastiques sont à l’honneur, Alan Davis s’amuse à recaser la plupart des super-héros du Silver Age. Iron Man n’a plus d’enveloppe humaine et télécharge sa conscience dans ses armures, Bruce Banner contrôle Hulk, Spider-Man est marié et papa d’un Spider-Kid, Hank Pym et Janet Van Dyne sont les heureux parents d’un Beetle Boy et d’une petite Wasp ; Thor, Captain America, Nick Fury et Daredevil répondent également toujours à l’appel. Seul le Docteur Strange a vraiment vieilli et transmis la charge de sorcier suprême à sa fille, Clea (ben oui, même dans les utopies, il y a du népotisme).
Comme dirait la Chose : it’s clobbering time ! ©Marvel Comics
Mais c’est bien sûr aussi et surtout l’ensemble de l’univers des FF que Stan Lee et Jack Kirby avaient créé que Alan Davis se plait à revisiter et à faire défiler sous nos yeux : Attilan, la cité des Inhumains, transportée sur la planète Mars ; Atlantis, cité des profondeurs, toujours gouvernée par Namor le prince des mers ; le Wakanda et son monarque T’Challa, la Panthère Noire, le Silver Surfer qui sillonne le vide cosmique, Uatu le Gardien qui observe tout mais ne peut agir… Ils sont venus, ils sont tous là!
Les personnages et anciens équipiers ne sont pas oubliés : She-Hulk, Thundra, Power-Man, Wyatt Wingfoot, tous se voient attribuer un rôle ou au moins une apparition. Les méchants aussi sont quasi au complet : les Terrifics, la Sentinelle Kree, l’Homme-Taupe, Klaw, Ultron, Ronan l’Accusateur, la Garde Impériale Shi’ar, le Super-Skrull, Diablo, la Penseur Fou, Annihilus… sans oublier Galactus ! Je crois qu’il ne manque que Blastaar… Le récit se déplace d’un personnage à un autre, d’un lieu à un autre, sans que jamais cela n’apparaisse comme trop artificiel ni que le lecteur ne perde le fil. L’intrigue est suffisamment bien construite pour que toutes les rencontres et interactions puissent s’enchaîner de façon naturelle tout en dévoilant la fresque de ce futur presque parfait (ben oui, les enfants Richards sont quand même morts et Reed nous file une grosse déprime cachée…)
Dans cette réalité, Uatu a gardé ses yeux… ©Marvel Comics
FFTE est une lettre d’amour à l’univers Marvel tel que Stan et Jack l’avait inventé. Mais Alan Davis ne se limite pas à organiser un joli défilé. Ses scènes d’exposition sont habilement menées pour éviter l’ennui et il ménage suffisamment de scènes et de dialogues pour faire ressortir la personnalité des héros et examiner les conséquences de l’éclatement familial consécutif à la disparition des enfants Richards.
De l’hyper-rationalité de Reed, qui n’a malgré pas tout pas terminé son travail de deuil, au bonheur teinté de culpabilité de Ben Grimm, en passant par un sens des responsabilité et un leadership inattendu pour la torche humaine et la détermination farouche de la femme invisible dans la poursuite de sa mystérieuse quête. La trame de son intrigue est bien tissée, et les fils de la narration convergent pour un final grandiose. Davis a même glissé des pistes d’intrigues secondaires qui auraient pu faire l’objet de suites : le perte progressive d’humanité d’un Iron Man désincarné, le racisme anti-humain à Attilan…
Dans un monde forgé par la science, la magie du sorcier suprême va quand même jouer un rôle… ©Marvel Comics
Si l’histoire est bien troussée, les dessins sont parfaits. Alan Davis est associé à son encreur attitré, Mark Farmer et le duo livre une excellente prestation. Les couleurs de John Kalisz sont plutôt modernes sans être trop envahissantes, ce coloriste ne cherche pas à tirer la couverture à lui. Il faut dire que le trait de Davis n’a pas besoin d’artifices pour briller. Tous les personnages sont dépeints avec leurs costumes ou attributs iconiques, les décors nous transportent, les vaisseaux spatiaux en imposent, l’action est fluide, spectaculaire tout en restant lisible.
Mon seul très léger bémol concerne les formes de cases, que Davis affectionne souvent de découper en parallélogrammes ou aux autres quadrilatères non rectangulaires pour les incorporer au sein d’une illustration prenant toute la page. A certains moments, cela sert le dynamisme, à d’autres cela perturbe un peu le fil de la lecture.
Au fil du récit, le quatuor se reforme… ©Marvel Comics
Bon et la fin, elle vaut quoi ? What about the End of the End ? Je mentirais si je vous disais que c’est le fin du fin. C’est un récit classique de super-héros, que je vous ai dit. Alors forcément, il y a un happy end que l’on voit un peu venir de loin. Oui, le récit se termine par une grande réunion de famille. Mais on n’en ressort pas avec l’impression de s’être fait avoir car c’est dans l’esprit du récit et surtout, les éléments explicatifs ont été disséminés tout au long du récit.
Il y a beaucoup de respect dans cette œuvre. Respect des « pères fondateurs » de Marvel et de leurs successeurs, bâtisseurs de la continuité (l’intrigue comporte une référence notable au run de John Byrne). Respect des personnages, dont l’essence même est retranscrite. Respect du lecteur, à qui on fournit un divertissement sans le prendre pour un benêt. Respect des « vieux » fans, car il n’y a aucune faute de caractérisation.
Détail typiquement old-school Marvelien : il y a des dialogues entre personnages en simple costume dans l’espace mais Alan Davis nous glisse qu’ils partagent en fait une communication télépathique et sont dotés de « Générateurs d’Environnement Personnel » qui les dispensent de scaphandre spatial !
Le Personal Environment Generator : un gadget pseudo-scientifique bien pratique pour Nick Fury… ©Marvel Comics
Les super-héros de mon enfance vont disparaître dans Secret Wars. Non, ils ont disparu depuis des années déjà, à coups de crossovers insipides et de relaunchs peu inspirés. La richesse de leur univers leur a été dérobée par des Bendis de grand chemin et des Editors peu regardants. Mais Alan Davis a œuvré pour nous donner un petit bijou de comics old-school : à l’instar de ses travaux chez DC Comics sur JLA : The Nail.
Grâce à lui, il existe un univers alternatif, où « mes » héros Marvel sont encore vivants. Ils ont mûri, sont, pour certains, devenus parents, mais sont restés jeunes en apparence. Ils ont reconstruit le monde et préservent la paix. Ils continueront à vivre et à se battre pour un monde meilleur. Pour moi, ancien gamin lecteur de Strange devenu père de famille, c’est la fin parfaite. L’ancien univers Marvel peut disparaître, Alan Davis lui a offert un final… fantastique.
Séquence émotion pour, l’espace d’un instant, redevenir un True Believer©Marvel Comics
Le grand pouvoir de la bd, c’est de pouvoir créer des univers uniques et sans limite, et ton commentaire en est la preuve, même si dans le monde des comics mainstream, cela semble parfois abusé comme tu le soulignes avec le générateur personnel d’environnement. Je ne connais rien ici, la plupart des méchants me sont inconnus et même si j’ai presque envie de le lire, je sais que je ne saisirais pas tout du fait de mon inculture Marvel. Les dessins sont plutôt attirants mais la couleur me semble déjà trop vive…
Cela dit encore une fois j’apprends beaucoup de choses et ton article est mené de main de maître. Merci !
Attention : cette histoire s’adresse en priorité aux vieux lecteurs de Marvel. Mais c’est tout moi, ça.
La lecture de ton article me fait regretter de ne pas avoir acheter ce comics au moment de sa sortie. A chaque fois je me dis qu’une histoire d’Alan Davis sera trop enfantine pour mes goûts et qu’il vaut mieux que je choisisse autre chose. A chaque fois que je cède à la tentation, j’en ressort satisfait d’avoir lu une histoire à l’ancienne, d’un auteur qui aime ses personnages, qui connaît ses classiques et dont les dessins sont jolis et efficaces.
A partir des images, effectivement la mise en couleurs est un peu tape-à-l’œil, mais sans écraser les dessins comme tu le fais observer. Cet article donne vraiment envie.
Une bien belle déclaration à l’univers Marvel classique. Je ne peux qu’opiner du chef sur tes passages où nos Super Héros sont devenus des brutes épaisses méconnaissables à 1000 lieux de leur caractérisation. Tant que Bendis présidera au destin de l’univers Marvel, il n ‘ y aura aucune raison que ça change. Sérieusement, à part le Punisher, existe t’il des séries où il n’a pas foutu sa…..
Je suis ambigu avec les FF : je les aime en tant qu’individus avec mention particulière pour la Chose. Mais en tant qu’équipe, ils m’ennuient. Et je ne suis pas le meilleur public de l’espace et des aliens en BD. Je me méfie aussi d’Alan Davis dont j’avais moyennement apprécié le passage sur les Xmen. Mais sa décision de tuer les enfants Richards est originale. Peut être me laisserai je tenter, il est souvent en occaz’ à Gibert.
C’est clair que l’article fait très envie.
Mais : « Attention : cette histoire s’adresse en priorité aux vieux lecteurs de Marvel ». Arf ; ça ne marchera pas avec moi. Je n’ai plus du tout d’affection pour ces comis old-school hormis une petite poignée liée à des souvenirs précis.
Lorsque récemment j’ai essayé de lire les intégrales Marvel de la période Stan Lee & Jack Kirby, j’ai trouvé ça très mauvais. J’ai perdu mon amour pour ces héros. Ils ne m’intéressent que s’ils sont plus sombres et adultes.
En tout cas, l’article de JP est extra et je suis particulièrement réceptif à ce constat qui ressort à l’approche de « Secret Wars ».
Qu’attendez-vous de cet événement ? Personnellement, je n’en attends rien. Il y a longtemps que j’ai perdu tout espoir et toute confiance dans les directions éditoriales des comics mainstream. Je ne m’y intéresserai de nouveau que le jour où il y aura une nouvelle ère « Marvel Knights ». C’est-à-dire des récits auto-contenus, des séries limitées réalisées par des auteurs ayant une liberté artistique réelle. Et surtout des récits adultes (du genre « Inhumans » ou « Sentry » par Jenkins & Lee), et non des compromis semi-enfantins comme on en voit ces derniers temps avec les nouveaux « Captain Marvel » et « Silver Surfer » du Marvel NOW.
Et nul besoin de dire que j’adore la première légende….
Merci à tous pour vos retours, j’espère que certains se laisseront tenter…
Purée les gars, vous allez me détester. Mon histoire préférée des FF est « 1234 », par Grant Morrison & Jae Lee…
This is the review of Presence : http://www.amazon.fr/product-reviews/2845380674/ref=cm_cr_dp_see_all_btm?ie=UTF8&showViewpoints=1&sortBy=bySubmissionDateDescending
1234 n’est pas si mal mais je retiens surtout les images car l’intrigue me semblait manquer de rythme. Néanmoins, les personnages me semblaient bien explorés,en tout cas pas trahis… Faudrait que je le relise… Actuellement, « il dort sur mes étagères » (son « éveil » date d’il y a plus de 10 ans…)
Moi, je n’aime pas Alan Davis. Donc, « No Go » en ce qui me concerne.
Effectivement, Stan, si tu n’es pas fan d’Alan, pour FFTE, c’est rédhibitoire…
Par curiosité, d’où vient ce désamour pour Davis ?
Le simili hyperréalisme à la Bryan Hitch. Lourdaud au point d’être épuisant à la lecture. Même Bryan Hitch, qui m’impressionna avec les Ultimates, je le fuis désormais.
C’est bizarre, je ne perçois pas d’hyper-réalisme dans l’approche graphique d’Alan Davis. Tu m’aurais dit Bermejo, Hitch, Djurdjevic, ok… Mais Davis, ça reste pour moi très « comics ». Mais bon, à chacun sa sensibilité…
@Leo : je vois qu’on est sur la même longueur d’onde pour le boulot d’Alan Davis. Ce n’est pas forcément ultra-sophistiqué mais c’est du « feel-good comics ».
« Iron Man n’a plus d’enveloppe humaine et télécharge sa conscience dans ses armures »
Si maintenant ça spoile Civil War II des années en avance….. 😉
Je ne suis pas du tout fan d’Alan Davis. J’avais feuilleté ce « FFTE » dans une grande enseigne mais ça ne m’avait pas du tout intéressée, je n’ai pas de regrets en lisant cette critique, je ne suis vraiment pas fan de l’univers Marvel des débuts hormis les Vendeurs.
Ahaha, magnifique Marina, confondre vendeurs et vengeurs, c’est….disons, un acte manqué ?
iron man n’a plus d’enveloppe corporelle dans civil war 2 ?
Pourquoi ça ne m’intéresse pas du tout ? Pourquoi je n’ai même pas envie de lire ce truc ?
Marvel est bloqué dans une boucle temporelle ? Civil war 2, nouvelle saga du clone chez Spidey.
Je suis content de m’être arrêté à Superior Spider-man et Uncanny Avengers tiens.
La vache! Moi qui pensait qu’Alan Davis faisait consensus…:)
un mec qui ne bâcle jamais, proportions respectées, personnages reconnaissables à la secondes, décors présents. le gars aussi à l’aise sur FF que sur X-men que sur Daredevil ou Batman…
Je le trouve bien au dessus de Bryan Hitch ou Paul Pelletier son autre disciple…(même si j’apprécie les trois)
il fait effectivement parti des classique soucieux de rendre un aspect iconique (et souriant) à ses personnages
Hello,
Et merci pour cet article emprunt de nostalgie… Tout comme toi, j’apprécie le style chatoyant et lumineux de Davis. Et son respect pour ses personnages ne gâche rien…
Sans doute la meilleure histoires des FF des années 2000 selon moi (avec le run de Waid). Dans le run d’Hickman, je ne sauve guère que les couvertures de Davis et les planches d’Eaglesham (j’aime bien sa représentation d’un Reed kirbien de nouveau baraqué, et non pas mince à l’instar de la version originelle, reprise également par Byrne).
Ça y est : j’ai suivi les conseils avisés de JP et j’ai lu cette histoire, 5 étoiles aussi en ce qui me concerne.
Dans un premier temps, le retour à des comics de superhéros plus simples et honnêtes est très sympathique, avec les FF qui sont là pour améliorer le sort de l’humanité et lutter contre des supercriminels. Alan Davis sait à faire exister les personnages et à mettre en lumière qu’il faut compter sur eux, même pris séparément. Les dessins enchantent le lecteur avec une utopie simple et séduisante, et avec les relations des personnages à leur environnement. Dans la deuxième partie, les superpouvoirs assurent un beau spectacle pyrotechnique. Derrière une forme de récit à l’ancienne pour les caractères des personnages, la douce chaleur humaine qui se dégage du récit est réconfortante.
Très feelgood en effet, On sens que Davis en avait marre du cynisme ambiant….
@Présence : merci pour ton retour. Je pensais de façon assez certaine que cette lecture te plairait. De façon connexe à cet article, je n’oublie pas un certain teamup en cours de rédaction, mais je crois que dans notre ping-pong, la balle est actuellement dans ton camp…
Je confirme. Pour gagner du temps, je t’ai aussi laissé un message sur ton article pour Amorostasia.
Très bel article, qui apporte une saveur supplémentaire à cette jolie série.
C’est vrai que c’est une fin idéale qui fait du bien. C’est très old-school – feelgood et c’est pour ça que j’ai aimé.
Tu offres un très bel hommage aux FF avec cet article.
Et je suis d’accord avec toi, il y avait de quoi en dire plus, ça donne envie d’en savoir davantage, de lire la suite.
J’ai été très surprise de la caractérisation de la Torche en leader. Il s’en sort très bien, mais c’est déstabilisant de le voir dans ce rôle, même si ça fait plaisir.
Voir Ben en père de famille, ça n’a pas de prix. Et cette vie sur Mars au milieu des Inhumains, oui, ça interroge.
Sue toujours aussi forte et déterminée, touchante aussi quand elle évoque ses enfants.
Et enfin Reed en position de faiblesse. Reed est le maillon faible de cette équipe pour moi. Toujours trop intelligent pour que les FF soient en réel danger, il résout toutes les énigmes, sait toujours quoi dire quoi faire pour que ça marche. Bref, un cerveau et des robots qui lui obéissent. Alors quand enfin la dynamique change, ça fait du bien. Ça me renvoie au crossover FF vs X-Men de Claremont qui est effectivement magistral.
« Ça me renvoie au crossover FF vs X-Men de Claremont qui est effectivement magistral. »
Tout le monde en est fan ici décidément (je ne fais exception).