Rogue One – A Star Wars Story, par Gareth Edwards

TEAMUP :  6 PATRICK FAIVRE et TORNADO

Première publication le 27/12/16

MAJ par PIERRE N et BRUCE LIT le 11/05/19

Difficile de trouver des affiches un peu geek de nos jours…

Cet article portera sur le film Rogue One – A Star Wars Story, diffusé initialement en décembre 2016.

Nous vous proposons une lecture en deux temps, avec une partie plus ou moins à charge, et une autre plus ou moins à décharge. Effectivement, comme toujours, depuis très longtemps, que ce soit dans notre galaxie ou dans une galaxie très, très lointaine, il y a des spectateurs plus ou moins contents, et des spectateurs plus ou moins pas contents…

Écrit dans la foulée de la sortie du long métrage dans les salles de cinéma, il est tout de même déconseillé aux fans n’ayant pas vu le film car il colporte quelques menus spoilers venus du fin-fond de la galaxie…

Ça y est, c’est parti ! Un film Star Wars par an !
Nous voici donc face au premier spin-off officiel de la plus grande saga de l’histoire du cinéma, et ce pas moins de 40 ans (ou presque) après le lancement du premier film en 1977 !

Vu le phénomène, étant données les proportions commerciales que prend la chose -que dis-je, le « Léviathan » que devient cette franchise suant les milliards de dollars de recette sur les produits dérivés et la mode du blockbuster intergalactique-, on ne savait plus trop à quoi s’attendre avec cette première irruption cutanée de la galaxie Star Wars. Et, quelque part, ce Rogue One est presque un ovni cinématographique !

Mais, chez Bruce Lit, on n’est pas sectaire, et chacun à droit à la parole s’il se sent de développer le fond de sa pensée. Voici donc le point de vue distinct et autonome de nos deux chroniqueurs de l’espace, qui se sont rués sur cette première déclinaison de la mythologie Star Wars dans le domaine du cinéma 

Pour/Contre…

– Monsieur Pas Content (Patrick) :

« Espace ! Frontière de l’infini vers laquelle navigue notre franchise spatiale. Sa mission de 6 films : exploiter des nanards indigestes et aux mépris des fans s’en mettre plein les poches… »
Euh quoi ? Comment ça je me trompe de franchise ?? Pfff franchement moi je m’y perds au bout d’un moment avec ces concepts bancals étirés tel un chewing-gum usagé…

Plus sérieusement, je dois confesser être allé à la séance de Rogue one le Spin-off de Star wars (le premier si l’on écarte le film d’animation Clone wars)  sans aucun entrain ! Il faut dire que j’avais été extrêmement échaudé par l’Episode VII , qui tenait d’avantage du remake inepte que d’une réelle suite… Un nouvel empereur, un nouveau Dark Vador, une nouvelle Etoile de la mort… Un méchant gout de déjà vu qui sentait bon l’exploitation cynique et outrancière par Mickey d’une franchise acquise à prix d’or !

Mais il faut ceci dit reconnaître aux équipes de Disney un talent extrêmement efficace pour le marketing, de telle sorte que même les détracteurs les plus acharnés du précédent opus iront quand même voir celui-ci ! Du grand art.

Le pitch tout d’abord : L’action se déroule entre les épisodes III et IV. L’Empire règne sur toute la galaxie depuis une vingtaine d’année. La résistance peine à s’organiser et se retrouve prise au dépourvu lorsqu’elle apprend que leur ennemi a mis au point une arme de destruction massive imparable, répondant au doux nom d’Etoile de la mort !
Leurs espoirs reposent sur une bande de rebelles dissidents, menés par Jyn Erso, dont le père n’est autre que le concepteur de l’étoile noire…

Commençons ceci dit par relativiser la chose : alors non Rogue one n’est pas le désastre créatif de l’épisode 7, cette nouvelle mouture est nettement moins indigente que la précédente. Des efforts ont été faits pour instaurer des situations plus crédibles et des enjeux moins grotesques. Un bon point pour le film, même si nous sommes cependant très loin des heures de gloires de la première trilogie !

Il faut dire que l’affaire était mal engagée dès le début. Confier la réalisation de ce blockbuster à Gareth Edwards (dont son précédent film, Godzilla, n’avait pas vraiment marqué les annales du cinéma) était un pari risqué. D’un naturel bienveillant (si si je vous assure) j’avais quand même accordé le bénéfice du doute au réalisateur tant la débâcle de son film tenait surtout à un scénario inepte (même Juliette Binoche n’avait pas réussi à sortir son épingle du jeu !). Les scènes d’action quant à elles étaient plutôt bien menées…

Une sacrée bande de bras cassés
Source : wearyourvoicemag
©Walt Disney Company ©Lucasfilm ©20th Fox

En tout premier lieu, en faisant abstraction de tout jugement comparatif, force est de constater que Rogue one manque cruellement de rythme dans sa première partie. C’est d’ailleurs bien là que le bât blesse, le film alterne les scènes menées tambour battant et celles beaucoup plus lentes et poussives qui plombent considérablement le film.

Tout est dit dès le début et sur la première moitié du film aucune surprise ne vient nous tenir en éveil. Avec un script aussi réduit que la recherche des plans de l’étoile de la mort, rien ne justifie véritablement les 2h10 du film ! Trop explicative, la narration peine à installer des situations et des personnages vraiment intéressants. La palme revenant à Forest Whitaker dont le rôle ne sert… à rien !

Ensuite le second malaise (beaucoup plus factuel celui-là) : avec un concept aussi minimaliste, le scénario est forcément prévisible. La destinée des personnages est évidente dès la moitié du métrage. Sans vouloir spoiler le film la suite de la saga indique clairement qu’il n’y a qu’une seule fin possible ! Pour le suspense on repassera. Du coup les enjeux sont réduits à leur minimum syndical, l’issue étant claire dès le début.

Le parti pris du réalisateur (à moins qu’il n’ait été dicté par les studios) est de prendre le contrepied du reste de la franchise et de présenter un film de guerre classique sur le fond (il est ici question de bataille spatiale entre Empire et Rebelles, mais l’histoire pourrait tout aussi bien être transposée à un combat terrestre entre Nazis et Alliés par exemple…).
De plus, alors que les autres films estampillés Star Wars se concentrent sur les exactions de l’Empire, Edwards au contraire porte son attention sur la Rébellion et porte sur elle un regard beaucoup plus politique et ambigu. Un peu comme l’épisode I  montrait une République trop empêtrée dans sa bureaucratie et dans ses conflits internes pour agir de manière efficace, la rébellion de Rogue one est divisée et incapable de clairvoyance.
La tentative est louable pour se démarquer mais en l’occurrence l’approche géopolitique ne fait qu’alourdir encore plus un film déjà plombé à la base.

L’héroïne et ses deux boulets
Source Allo Cine
©Walt Disney Company © Lucasfilm ©20th Fox

Autre point noir (et non des moindres) de cette nouvelle mouture : son absence de personnalité crédible !
Alors là aussi les protagonistes n’étant pas amenés à apparaître dans les épisodes suivants, les scénaristes nous balancent des héros sortis de nulle part (et qui y retournent en fin de film) !
Nous n’avons tout simplement ni le temps, ni l’envie, de nous attacher à des personnages la plupart du temps caricaturaux et sans profondeur ! A la sortie du film j’étais totalement incapable de nommer un seul d’entre eux tant leur charisme d’huitre n’imprime ni la rétine ni la mémoire !

Le nouveau robot (nouvelle version de C3PO – du reste la voix du doubleur est sans doute la même) est chargé de rendre le film plus léger en jouant le comique de service… pas toujours drôle !
Saw Gerrera (j’ai retrouvé son nom en cherchant sur internet) est extrêmement lourd et lent et ne réussit qu’à plomber encore plus le rythme du film.
Difficile également de croire dans la love story créée entre Jyn Erso et… euh et qui déjà ? (on s’en fout !) bref leur amourette n’est nullement émouvante tant les personnages manquent d’épaisseur, de relief et surtout de crédibilité !

Et que dire du duo composé du Maitre Kung-fu sauce Jedi flanqué de son associé mercenaire Rambo-isant ! Là aussi on ne comprend ni d’où ils sortent ni l’intérêt de leur présence !

Kung-fu Panda chez les Jedis !
Source begeek  :
©Walt Disney Company © Lucasfilm ©20th Fox

Le nouveau « méchant » n’est guère mieux logé (me demandez pas son nom hein) tant il est unilatéral et tant sa seule motivation semble être de conserver son poste de directeur de l’Etoile de la mort ! Un peu comme un salarié craignant de se faire virer, lui ne pense qu’à briller aux yeux de sa hiérarchie ! Sexy demain.

Seule bonne surprise (même si elle suscite la controverse) la présente de Grand Moff Tarkin alias Peter Cushing, le légendaire acteur de la Hammer !
Bon alors tout d’abord ce n’est pas la première fois que l’on voit un acteur décédé s’animer à l’écran. A ma connaissance il faut remonter au Plan 9 from outer spage d’Ed Wood pour trouver pour la première prestation post-mortem d’un acteur. En réalité il s’agissait d’un sosie (approximatif) de Bella Lugosi cachant son visage, derrière sa cape ! (ça c’est du trucage !)
Bien plus tard Alex Proyas dû utiliser de vrais effets numériques (et un habile montage) dans The Crow pour remplacer son acteur principal, Brandon Lee, mort accidentellement pendant le tournage.
Ici, la différence est qu’il s’agit d’un choix délibéré d’animer un acteur décédé il y a 20 ans de cela ! Et en gros plan s’il vous plait !
Les fans de la trilogie originale (et ceux de l’acteur également) sont ravis de trouver un personnage ayant enfin une épaisseur dans ce film, même si cela soulève un débat éthique épineux (à qui appartient l’image d’un mort ? A qui demander l’autorisation ? Qui touchera les droits ? … ) Bonne chance aux juristes de Disney !

Quoi qu’il en soit le visage de Peter Cushing n’est pas tout à fait naturel (même sans rien connaitre de l’affaire, on distingue bien que quelque chose cloche avec ses expressions) et la joie de retrouver cet acteur est en partie gâchée par des effets pas encore tout à fait convaincants.
C’est même un paradoxe quand on y pense, puisque la volonté affichée du réalisateur est de placer son action dans des décors naturels et authentiques ! Alors chercher le vrai à coup de visages retouchés informatiquement… Illogical Mister Spock euh Vador !

En parlant d’effets, si les trucages sont époustouflants lors des batailles, la scène finale est du reste tout simplement incroyable, on s’étonne malgré tout que les croiseurs impériaux ressemblent un peu trop à des Légos flottants ! Ces vaisseaux en 77 cachaient du mieux possible leur nature de maquette, mais on est surpris d’arriver 40 ans plus tard à la même impression de « faux » par le biais de l’informatique !

Alors au final que reste-t-il de la trilogie originale ? Que reste-t-il de sa magie ? Pour Disney la réponse est claire : un recyclage cynique de la nostalgie des fans du « bon vieux temps » ! A quoi bon avoir repris en l’état un scénario existant depuis 1977 ? (c’est mine de rien le générique déroulant de l’épisode IV !) Rogue one se contente seulement de broder des personnages dispensables et des sous-intrigues peu convaincantes.

En liant systématiquement l’avenir de la franchise à son passé (l’épisode 7 recycle l’épisode 4, ce spin-off recycle quant à lui son générique) Disney oublie le principal : s’affranchir de l’ombre des deux premières trilogies est la seule solution de ne pas se condamner au radotage !

Lucas a inventé le premier spoiler de l’histoire du cinéma : il a raconté Rogue One il y a 40 ans de cela !
Source Collider /©Walt Disney Company © Lucasfilm ©20th Fox

– Monsieur Content (Tornado) :

Bon… Je ne vais pas insister sur les défauts et donc pas m’épancher sur le manque d’originalité du récit. Je préciserais néanmoins, avant de commencer, que je ne considère pas le film comme un chef d’œuvre et que j’éprouve ici et là quelques menues déceptions, principalement en ce qui concerne la caractérisation des personnages, que je ne trouve pas très intéressants, qui manquent clairement de charisme, de relief et, incontestablement, d’espace (sic !) d’écriture.

Ainsi, le film sacrifie fatalement l’âme de ses protagonistes sur la base d’un cinéma aseptisé qui produit de la franchise avant d’imaginer des histoires. Le résultat est sans appel : A force de coller des personnages sur un cahier des charges balisé à l’avance, à force de commander des scénarios d’après une grille d’évaluation prémâchée, on fabrique du spectacle factice, comme un théâtre de marionnettes brandissant des personnages de carton à bout de bras…

C’est ainsi que toutes les itérations de la saga Star Wars tentent, depuis longtemps déjà, de retrouver le lyrisme séminal de L’Empire Contre Attaque et ses envolées romanesques d’après une ligne de conduite cliniquement balisée. Un schéma contre-productif édifiant, quand on y pense…

Des acteurs de chair qui essaient d’incarner des enveloppes un peu vides… 
source Allo Cine 
©Walt Disney Company © Lucasfilm ©20th Fox

Et pourtant, Rogue One ne fait rien d’autre que d’essayer de développer une aventure humaine. Celle d’un groupe de résistants héroïques prêts à sacrifier leur vie pour leurs idéaux.
Et nous retrouvons même le schéma œdipien qui fait l’apanage de la saga Star Wars puisque, dès le départ, l’héroïne Jyn Erso doit vivre avec l’héritage de son père (interprété par Mads Mikkelsen), et ainsi fonder ses choix sur le poids de cet héritage. En bref, les scénaristes Chris Weitz & Tony Gilroy font tout ce qu’ils peuvent pour faire exister leurs personnages, mais se heurtent de surcroît au problème relevé plus haut.
Je dois toutefois préciser que le film passe mieux à la deuxième vision (ben oui, je l’ai vu deux fois, on est geek ou on l’est pas !), car on s’attarde moins sur le tricotage du script et l’on profite nettement mieux de l’attachement aux personnages. Ils leur manque néanmoins un petit quelque chose, incontestablement, qui aurait pu leur conférer une aura véritable.

La réussite et le versant jouissif de Rogue One se jouent donc à un autre niveau.
Certes, il y a du fan-service en veux-tu en voilà avec des caméos et des apparitions en tout genre, dont certaines sont aussi inattendues que sympathiques, avec par exemple l’introduction purement clin d’œil de Cornelius Evazan & Ponda Baba (les deux contrebandiers qu’affrontent Luke & Obiwan dans la Cantina au début de l’épisode IV). Mais il y a avant tout la participation totalement justifiée et légitime de certains personnages de la saga originelle, qui trouvent ici, parfois de manière posthume, la place qui leur est dévolue dans cette mythologie.

C’est le cas du Grand Moff Tarkin (Gouverneur Tarkin en VF), jadis interprété par le mythique Peter Cushing  restitué en chair et en images de synthèse, à travers l’acteur Guy Henry qui prête ses traits à un fake qui ravira les fans, ou pas, certains ayant râlé parce qu’ils trouvent que c’est mal fait. C’est l’éternel débat, un peu stérile, sur le concept des effets spéciaux, sachant que les trucages, même s’ils tendent au réalisme, se sont émancipés il y a bien longtemps de l’objectif de disparaitre, pour justement apparaitre, et se faire remarquer parce que c’est ce qui fait leur charme.
Libre à chacun d’aimer ou de ne pas aimer le résultat, mais voir revivre Peter Cushing en 2016, sur le principe affirmé du caméo destiné au fan, c’est plutôt une idée sympa !

Peter Cushing, le vrai et le fake !!!

C’est le cas également de Mon Mothma, la grande cheftaine de la Rébellion, jadis interprétée par l’actrice Caroline Blakiston, ici remplacée par Geneviève O’Reilly, un sosie tardif.
Si l’on ajoute une courte (mais encore légitime) apparition de Bail Organa (le fondateur de la Rébellion et père adoptif de la princesse Leïa) et une introduction furtive du duo vedette formé par R2D2 & C3PO, on saisit cette volonté de plaire aux fans, à coup de clins d’œil jouant autant sur le fan-service que sur le terreau de la cohérence. Certes, cette orientation est parfois gratuite, car les seuls personnages qui mériteraient de se voir étoffer (Bail Organa, Grand Moff Tarkin et Mon Mothma) ne font en définitive que de la figuration de luxe (ils restent cantonnés aux seconds rôles), mais on va dire qu’il s’agit là du début de l’immersion…

Une immersion qui va se poursuivre dans la forme car chaque atome de Rogue One, qu’il s’agisse de la musique, de l’ambiance, des décors et autres personnages divers, semble retrouver l’âme des épisodes IV et V. On a ainsi l’impression, tout au long de ces 133 minutes, de découvrir un film qui aurait été tourné au même moment que L’Empire Contre Attaque, et qui serait resté depuis dans les coffres de Lucasfilm !

Bien que la bande-son n’ait pas été composée par John Williams, je l’ai trouvé extraordinaire. Certains fans ont (encore) râlé parce que les thèmes habituels de la saga ne sont que cités brièvement au lieu d’être repris en boucle. Mais le compositeur Michael Giacchino a choisi une autre option qui se joue dans le sens du détail, où les tics de maître Williams sont restitués pour servir une toute nouvelle partition, qui se révèle plus inspirée, au final, que celle de l’Episode VII et même de la Prélogie ! Un superbe travail d’héritage, qui réussit à saisir davantage l’esprit que la note en restituant subtilement la substantifique moelle musicale de la saga plutôt que de répéter servilement ses refrains habituels.

Mais l’immersion se poursuit surtout dans le décorum de chaque lieu que traversent nos héros de la résistance. Là encore, le fan retrouve pleinement les sensations du passé avec ces bases rebelles remplies de câbles et de fumée (une solution trouvée sur le tournage de L’Empire Contre Attaque, alors qu’il fallait masquer un décor inachevé en le camouflant sous les éléments du tournage !), ces gigantesques puits technologiques de l’Empire et ces passerelles bordées de lumières, cette ambiance sombre et fascinante au dessus de laquelle plane l’ombre menaçante de Dark Vador, lequel apparait peu, histoire de mieux nous fasciner…

Ces quelques éléments de contexte suffisent à nous transporter au temps de la trilogie originelle, comme si nous voyagions quelques trente cinq ans en arrière…

Entrez dans la Dark Vador tower…

Une fois ce plaisir de l’immersion digéré, il nous reste encore à décider si cette histoire vaut le coup.
Certes, elle ne révolutionne pas la mythologie consacrée puisque, de toute manière, on en connait le dénouement à l’avance !
Nous savons ainsi que Rogue One narre l’histoire du commando de rebelles qui réussit à voler les plans de l’Etoile de la mort, plans que la princesse Leïa cachera dans les circuit de R2D2 avant de l’envoyer dans l’espace, ce même R2D2 qui échouera pilepoil, comme par hasard, chez Luke Skywalker au début de l’Episode IV…

Dès lors, il ne faut pas s’attendre à découvrir une histoire jouant les révélations (encore que, pour ce qui est de la faille de l’Etoile de la mort, il y a quand même un vrai développement inédit !).
Tel que voulu par ses concepteurs, Rogue One est un film de guerre dans la grande tradition du genre (on pense à ces missions-suicide, comme dans 12 Salopards ou Retour Vers L’enfer), qui raconte une aventure humaine auto-contenue, comme un épisode de l’Histoire vu de l’intérieur.

Pour autant, Gareth Edwards réussit sa mission en nous offrant le premier film de la saga Star Wars depuis L’Empire Contre Attaque ne souffrant d’aucune incohérence ni d’aucune faute de script ! Et pas un moment l’on ne fait la grimace comme ç’a pu être le cas dans la prélogie avec les révélations débiles (le petit Anakin qui a été conçu par la Force a créé C3PO, Qui-Gon Jin a découvert le secret de l’immortalité dans une pochette-surprise…) ou dans L’Episode VII avec ses choix incohérents (les deux héros débutants volent sans difficulté le Faucon Millenium que recherchent désespérément Han Solo & Chewbaca depuis des années, lesquels récupèrent le vaisseau dès son premier envol car le hasard les a mis sur sa trajectoire… la nouvelle Etoile de la Mort est cent fois plus puissante que l’ancienne mais également cent fois plus facile à détruire, etc…).

https://www.youtube.com/watch?v=Z79nF8m49FA
L’Etoile de la Mort entre en guerre…

Pour ce qui est de la toile de fond, c’est également très intéressant car cet affrontement entre une Empire galactique et une Rébellion apparemment dérisoire fait écho aux conflits de notre monde moderne en ne nous mettant pas forcément du bon côté (et si c’était nous, l’Empire ?), ce qui nous oblige à remettre en questions nos convictions en la matière !

Si l’on excepte la prestation et les pirouettes de Chirrut Îmwe (un adepte de la Force né trop tard pour être un jedi), les scènes de combat sont d’ailleurs extrêmement bien faites et, là encore, l’immersion est totale pour un affrontement final particulièrement intense et totalement crédible (un rebelle, c’est un guerrier qui n’est pas là pour faire des blagues) !
Et c’est ce qui, fondamentalement, fait la force de ce premier spin-off : Aucune velléité de révolutionner l’univers de la franchise, mais au contraire un soin de tous les instants visant à développer quelque chose de cohérent et d’honnête, sans aucun des compromis bêtement commerciaux ayant jadis complètement gâché la prélogie avec d’insupportables sidekicks à la Jar-Jar Binks, des enfantillages de club Dorothée (le jeune futur Dark Vador qui fait « houps » en dégommant des vaisseaux) et des scènes d’action boursoufflées et lamentables plus proches du jeu vidéo que du cinéma.

Chirrut Îmwe : la Force est avec lui
Source Allo Cine 
©Walt Disney Company © Lucasfilm ©20th Fox

Pour l’essentiel, on pourra dire au final que cette histoire de Rogue One n’est certes pas très originale, mais qu’elle narre en toute cohérence un épisode de la saga Star Wars que certains d’entre nous ont toujours eu envie de connaitre, tout en développant les arcanes de la Rébellion, soit une dimension qui restait extrêmement sous-développée dans la trilogie originelle. En gros, Rogue One nous montre ce que les fans veulent voir, ont toujours rêvé de voir, il creuse le terreau de la saga originelle en explorant sa toile de fond, et il le fait bien. Et ça, c’est déjà pas mal, non ?

Enfin, si les personnages ne font pas partie des plus intéressants de la série, ils ne nous assomment pas de blagues ineptes pour les beaufs (seul le droïde K-2SO est pince-sans-rire, mais sans excès) et ne terminent pas leur parcours dans un final nian-nian édulcoré (bien au contraire).
Ajoutez à tout cela le plaisir inconditionnel de voyager dans le temps et dans l’espace comme si l’on avait exhumé un épisode tourné dans les années 80 avec, cerise sur le gâteau, la plus belle bataille spatiale jamais encore filmée, et vous tenez là le meilleur épisode estampillé Star Wars tourné depuis 1983…

Rogue One s’arrête là où Un Nouvel Espoir commence

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« Pour quelques review de plus » 2/4

Alors ? ce nouveau Star Wars, New Hit ou New Shit ? Les avis divergent chez Bruce Lit. Retrouvez dans cet article combo écrit à la sortie des salles obscures, les louanges de Tornado et les déceptions de Patrick Faivre.