JUSTIFIED Saison 4 à 6

En tant que Serial Watcher, ma quatrième victime est une série télé produite par la chaîne FX, qui a duré en tout 6 saisons de 13 épisodes chacune, de 2010 à 2015.

Telles les quelques secondes de suspension avant que les duellistes ne fassent parler leurs pistolets, rien ne viendra gâcher un éventuel visionnage en lisant les lignes suivantes.

JUSTIFIED est une série télé créée par Graham Yost et réalisée par Michael Dinner, Bill Johnson, Peter Werner et bien d’autres. Les rôles principaux sont tenus par Timothy Olyphant (Marshal Raylan Givens), Nick Searcy (Chef Marshal Art Mullen), Natalie Zea (Winona Hawkins), Joelle Carter (Ava Crowder), Walton Goggins (Boyd Crowder), Jacob Pitts (Marshal Tim Gutterson) et Erica Tazel (Marshal Rachel Brooks).

La bande annonce en VO de la saison 4…

Mais vous saviez déjà tout cela puisque vous aviez lu l’excellent article de JP consacré aux saisons 1 à 3 de JUSTIFIED. Nous sommes donc toujours en terrain de polar, basé sur du Elmore Leonard (jamais lu mais je devrai), et chaque saison forme toujours un arc, une histoire complète en treize épisodes de quarante-deux minutes.

Comme j’essaie de rattraper mon retard abyssal, j’ai pu me rendre compte qu’avant d’être le showrunner de la série du jour, Graham Yost avait scénarisé deux épisodes d’une mini-série que je considère désormais comme nécessaire, BAND OF BROTHERS. Elle relate le parcours de la Easy Company, une compagnie aéroportée des USA pendant la seconde guerre mondiale en Europe, depuis son entraînement en 1942 jusqu’à la fin de la guerre à l’été 1945. Il a également réalisé et écrit des épisodes de sa sœur jumelle, THE PACIFIC, qui s’attarde sur le front japonais.

Little Jay : Ouais, alors, Big C, ça vaut le coup de continuer après la saison 3 ? Après tout, je disais bien que c’était une excellente série sans en avoir vu la fin, ce qui gêne souvent les spectateurs. Une fin ratée peut faire revoir à la baisse tout le reste…

Big C : Je ne vais pas ménager de suspense et dégainer immédiatement : bien sûr que la fin est réussie ! Et oui, toute la série est du même acabit et mérite largement d’être vue. Il est tout à fait possible que je la classe dans mon top 10 personnel. Car un second voire un troisième visionnage ne me dérangerait pas, pour toutes les qualités que tu cites dans ton article : décor et environnement différents des séries habituelles, personnages travaillés et réalistes, pas de manichéisme, acteurs et actrices de haut niveau, intrigues prenantes, scènes d’action souvent bien menées (mais pas toujours), écriture solide, humour latent et critique sociale sincère.
Little Jay : Mais quels sont les vilains des saisons 4 à 6 ?

Big C : Minute papillon ! Arrivée à la saison 4, JUSTIFIED commence à traîner un nombre conséquent de personnages secondaires, et ceux-ci reviennent sporadiquement ou non, tels Wynn Duffy (joué par Jere Burns), finalement très gentleman et très malin, Johnny Crowder (joué par David Meunier) désormais sur une chaise roulante après s’être fait tiré dessus au shotgun par Bo Crowder, ou encore Loretta McCready jouée par Kaitlyn Dever, que vous pouvez admirer dans la mini-série UNBELIEVABLE (qu’il serait dommage de rater).

Dans la saison 4, un de ces personnages prend de l’importance : Shelby Parlow (joué par Jim Beaver). Ce dernier a été sauvé par Boyd Crowder du braquage de la mine et est désormais le shérif du comté de Harlan, grâce au soutien de Boyd, plus charismatique que jamais lorsqu’il doit haranguer les foules, ses foules : les habitants de ce Kentucky appauvri.
Mais de nouvelles têtes entrent en scène. Je ne vais pas toutes les citer, en plus du révérend Bob Saint Cyr (joué par Joseph Mazzello) qui parle aux serpents, il y a Colton « Colt » Rhodes (joué par Ron Eldard), un homme de main angoissant derrière une dégaine avenante (et qui, lors d’un épisode tendu, donne le nom de Gérard Depardieu (jeune) si jamais quelqu’un devait l’incarner dans un film), et surtout le Constable Bob Sweeney (joué par l’attachant Patton Oswald, vu par exemple dans MARVEL Agents of S.H.I.E.L.D), un personnage un peu plus léger, souvent source d’humour, mais qui a ses moments épiques et une importance capitale dans la vie de Raylan Givens.

Le tout début de la saison nous ramène trente ans en arrière, lorsqu’un type tombe littéralement du ciel avec un énorme sac postal. C’est le point de départ de l’intrigue principale, celle de la recherche de Drew Thompson. Comme rien n’est jamais simple, il y a d’autres intrigues, qui finissent souvent par se croiser ou fondre en une fin commune, Boyd Crowder étant le pendant indéboulonnable du Marshal Raylan.
La saison 4 propose donc de nombreuses variations, et demande pas mal d’implication pour ne pas être perdu dans toutes ces histoires. Les trois ou quatre derniers épisodes ne laissent aucun moment de répit et les péripéties s’enchaînent, tout en laissant la part belle à une tension digne des meilleurs polars. Tout le monde peut y passer, tout peut arriver, et c’est ici que la série ressemble encore plus à un western. Elle est d’ailleurs souvent qualifiée de neo-western, tout comme les films COPLAND et LOGAN de James Mangold pourraient entrer dans cette catégorie.

Little Jay : Et quid des épisodes racontant une histoire à côté ?

Big C : Il y en a toujours un peu, mais rien n’est gratuit ou presque, tout revient à un moment ou un autre, et ces intrigues secondaires sont narrées en parallèle des principales. Dans la saison 5, il y a notamment un épisode où Raylan traque un hacker informatique, non sans mal. La confrontation entre Raylan, l’homme du passé et des choses simples et directes, face à un petit génie trop malin pour lui ne manque pas d’humour et permet de ramener la série à l’ère contemporaine.

Little Jay : Hé attends, t’es déjà à la saison 5, mais elle parle de quoi ?

Big C : J’ai tendance à penser que malgré ses qualités, elle reste la moins bonne de toutes. Et ce malgré les présences d’actrices charmantes : la rousse Alicia Witt dans le rôle de Wendy Crowe et la blonde Amy Smart (excellente actrice, la preuve dans les films THE BUTTERFLY EFFECT (L’EFFET PAPILLON) et les deux CRANK (HAUTE TENSION)) dans celui de Alison Brander, une assistante sociale. Cette fois-ci, Raylan aura affaire à la famille Crowe, directement venue des marais de Floride. Ce sont les cousins de Dewey Crowe (joué par Damon Herriman), l’ancien suprémaciste ami de Boyd, présent depuis la saison 1. J’adore ce personnage, complètement crétin, qui prend toujours les mauvaises décisions, mais qui est attachant et ne cherche finalement pas grand-chose, simplement à s’élever de sa condition. L’arrivée de ses cousins et de sa cousine ne l’enchante pas du tout.
Malgré tout, la saison enchaîne les suspenses, les voyages au Mexique et en Floride, et on ne voit pas le temps passer. Entre quelques respirations comiques, le ton se durcit et les derniers épisodes ne sont pas avares en coups de théâtre. Ceux-ci préparent le final, la dernière saison.

Little Jay : Enfin !

Big C : Oui et non. Car comme toute bonne série, j’étais vraiment triste d’abandonner ses personnages. Et il y en a pléthore dans JUSTIFIED. Une de ses premières qualités étant pour moi l’écriture de ses personnages secondaires, même ceux qui ne durent que quelques épisodes, tels Glen Fogle (joué par Pruitt Taylor Vince) dans l’épisode Harlan Roulette de la saison 3, ou Penny (jouée par Danielle Panabaker), croisée plusieurs fois par Raylan.

La saison 6 envoie du lourd, rien que dans le casting, nous avons Sam Elliott dans le rôle d’Avery Markham, l’un des opposants de Raylan, et Mary Steenburger dans le rôle de Katherine Hale, l’amante de ce dernier, pas en reste pour les coups fourrés. Cependant, ce final devait conclure l’histoire de Boyd Crowder, la confrontation entre Raylan et son meilleur ennemi sera définitive. La saison démarre donc sur l’enquête menée par Raylan pour mettre Boyd hors-circuit, mais diverge rapidement sur le rachat musclé de propriétés par les hommes de main d’Avery, tous anciens militaires.

C’est le retour de Loretta McCready, et comme toujours, les nouveaux personnages secondaires sont savoureux. Je noterai ceux de Caprice (jouée par Ashley Dulaney), une prostituée plus intelligente que son décolletée, et Choo-Choo (joué par Duke Davis Roberts), un colosse sentimental ayant des séquelles mentales due à une explosion de son temps dans l’armée. Ces deux paumés partagent une scène d’une rare justesse, la série s’attardant sur leurs problèmes respectifs. Par ce genre de moments, JUSTIFIED assoie donc son versant social, ne laissant personne n’être qu’un cliché ou un rôle. C’est également le cas de Boon (joué par Jonathan Tucker), qui se prend pour un vrai cow-boy, et apporte des sueurs supplémentaires à Raylan et aux spectateurs. Tueur et tireur émérite, il ne trouve pas sa place dans ce monde moderne et court vers les ennuis, tout en étant un autre danger de haute volée.

Mais la part du lion revient à Boyd et Ava Crowder. Ava vit les pires moments de son existence et devra se battre pour sa survie. Elle apparaît à la fois impitoyable et fragile, rien à voir avec les femmes fortes qui émaillent les fictions depuis une dizaine d’année (ou plus si on commence avec le TERMINATOR de James Cameron). Nous sommes aussi démunis qu’elle devant ses déboires, tout concorde pour que nous ne la jugions jamais.

Quant à Boyd, qui sera resté complexe jusqu’au bout, son incarnation par Walton Goggins demeure une leçon d’écriture. Son look, très sérieux mais pourtant décontracté, la chemise constamment boutonnée jusqu’en haut, et son élocution, toujours littéraire et au vocabulaire élaborée, en font une occurrence unique dans le bestiaire des gangsters. Dans une scène mémorable, il soliloque face à un de ses otages, lui expliquant sa personnalité, ses raisons d’être, pourquoi Boyd est Boyd et pourquoi il agit ainsi. Ce pourrait être indigeste et pompeux, c’est naturel et glaçant.
Les derniers épisodes renouent avec le neo-western et plus que jamais, tout peut arriver. Avant de trouver une conclusion parfaitement troussée qui explique clairement la fin de la série. C’est la saison la plus sombre, l’humour étant très peu présent. Après tout, il s’agit de plusieurs destins qui se jouent ici.

Musique

Little Jay : Franchement, tu as besoin de parler de la bande son ?

Big C : C’est un principe, n’essaie même pas. La musique est composée par Steve Porcaro, le clavier et fondateur du légendaire groupe de requins de studios, TOTO. Je n’ai pas grand-chose à en dire, elle s’inclut parfaitement dans le décor et fait le boulot. Côté chansons, par contre, c’est la grande inconnue. Evidemment pas mal de country, de blues, mais à part J.J. Cale, la plupart des noms me sont inconnus. Rien de vraiment marquant pour ma part à l’exception de la chanson du générique, qui écrase un peu tout sur son passage. Par contre ce doit être un régal pour les amateurs.

Outro

Little Jay : Finalement, pas besoin de te poser la question.

Big C : Bah non. JUSTIFIED, c’est du polar de grande classe, et même si parfois la réalisation est un peu plate et la photo ne rend pas toujours hommage aux décors, c’est du tout bon à tous les niveaux. Chaque seconde compte. Comme l’attitude de Raylan, elle va droit au but et ne cherche pas à compliquer les choses sans raison. Du polar et du western comme on l’aime, avec ces Marshals dont le boulot principal de ramener les fugitifs constitue sans doute le dernier héritage de cette époque de fin de dix-neuvième siècle des Etats-Unis.

Je ne comprends pas qu’elle ne soit pas plus connue ni plus consacrée. Mais non, je ne citerai aucune autre série…

La BO du jour : un titre de Hanni El Khatib, une sorte de nouveau standard du stoner et du blues rock à la Black Keys, utilisé au début de la saison 5.